日本二十六聖人殉教者
Ngày 5 tháng 2, kính nhớ 26 Thánh tử đạo tại Nhật Bản Đây là 26 vị tử đạo đầu tiên trên đất Nhật tại Nagasaki vào thời Toyotomi Hideyoshi (1537-1598) đang trên đà thống nhất đất nước.
26 Vị, tử đạo ngày 5 tháng 2 năm 1597; 20 người Nhật và 4 người Tây Ban Nha, 1 Mexico, 1 Ấn Độ. Gồm có Linh mục, tu sĩ, giáo dân và 3 thiếu nhi (Ibaraki 12 tuổi, Antonio 13 tuổi và Kozaki 14 tuổi).
24 người được chọn, nhưng 26 Vị được phúc tử đạo
Hideyoshi dùng mọi thủ đoạn buộc người Công giáo bỏ đạo và ngăn chặn người Nhật cải đạo. Ông răn đe bằng cách ra lệnh xẻo tai, cắt mũi những người Công giáo trong vùng Kyoto (Nơi các Ngài bị xẻo tai…). Phương kế răn đe cuối cùng đó là đày người Công giáo đến Nagasaki, vùng đất phồn thịnh thương cảng phía tây nam Nhật Bản cách Kyoto gần nghìn cây số và dùng lưỡi đòng để sát hại.
Ngày 3 tháng 1 năm 1597, 24 người trung thành với đức tin Công giáo bị bắt, họ bị xẻo tai trái tại cầu Ichijomodo ở Horikawa-dori, Kyoto (Bản đồ). Sau đó bị đưa ra nơi công cộng chế giễu và chịu nhục hình trên đường phố Kyoto và Sakai.
Ngày 10 tháng 1 năm ấy, thời tiết mùa đông khắc nghiệt, lính trói tay nhóm 24 người, thúc dục đi bộ về Nagasaki. Với cái nhìn của thế gian thì 24 người công giáo này là những người điên. Vì họ luôn tươi cười, cầu nguyện, hát thánh ca và còn nói lời tha thứ cho những kẻ bắt hại mình. Trong số những người đi theo giúp nhóm 24 là Kichi và Sukeshiro. Vì cảm phục đức tin và lòng nhân ái của nhóm 24, nên cả hai đã tuyên xưng đức tin và xin được gia nhập nhóm 24 người. Từ ngày đó Kichi và Sukeshiro cũng bị trói tay và bị đối như những tội nhân khác. Vì thế số người tử đạo đầu tiên tại Nhật Bản từ 24 người lên đến 26 Vị.
Kozaki viết thư an ủi mẹ trên đường đến pháp trường
Đi bộ đến ngày thứ 19, cậu Thomas Kozaki (14 tuổi) viết thư an ủi mẹ như sau: “Nhờ hồng ân Chúa, con viết những dòng này… Các linh mục và những người khác đang hành trình về Nagasaki để chịu đóng đinh. Chúng con tất cả là 24 người. Tấm bản án ghi án chúng con sẽ thụ lãnh được treo trước mặt chúng con.
Mẹ đừng lo lắng cho con và cha Michael của con.Con hy vọng sẽ gặp lại mẹ một ngày sớm nhất, trên thiên đàng.
Mẹ cần Linh mục đồng hành. Nếu Mẹ biết thống hối và nhìn nhận tội lỗi của mình và trông cậy vào long thương xót Chúa trong giờ lâm tử, thì Mẹ sẽ nhận được nhiều phúc lành của Chúa Giesu và sẽ được cứu rỗi. Và hãy nhớ rằng; thế giới này sẽ qua đi, hãy kiên nhẫn để không đánh mất hạnh phúc thiên đàng.
Thế gian có thể áp đặt bất cứ điều gì lên chúng ta, nhưng hãy vững tin và thể hiện thật nhiều lòng bác ái đối với mọi người.
Điều con mong ước cho hai anh của con, Mancius và Philip là: không bị rơi vào tay những kẻ vô đạo. Con xin phó thác mẹ và các anh trong tay Chúa. Con gửi lời cầu nguyện cho tất cả những người mà chúng ta quen biết.
Điều này rất quan trọng: đó là hãy đau buồn vì tội lỗi của chính minh. Mặc dù Adam đã phạm tội chống lại Thiên Chúa, nhưng A-đam vẫn được cứu nhờ lòng thống hối và sự đền tội của mình.
Tại lâu đài Mihara, địa bàn của Aki, Ngày 19 tháng 1 năm 1597”
Lưỡi đòng làm chứng cho tình yêu
Gần một tháng hành trình trong sương gió, chịu đói, chịu khát, bị hành hạ, đường đi lên đồi xuống dốc.
Ngày 5 tháng 2 đồi pháp trường Nishizaka, Nagasaki hiện ra trước mặt. Những thập giá đã được dựng sẵn. Những lưỡi đòng, lưỡi giáo đã được đánh bóng, được mài bén và nhọn. 5 ngàn người đổ xô đến xem hoặc làm chứng.
Năm ấy, Terasawa Hanzaburo là thẩm phán hàng đầu trong vùng. Ông rất ngạc nhiên vì số người tự tội không phải 24 mà là 26 người. Ông cảm thương 3 cháu bé và khuyên Ludovico Ibaraki (12 tuổi) từ chối đức tin và ông sẽ nhận làm con nuôi, cùng hứa hẹn một tương lai tốt đẹp cho Ludovico. Nhưng Ludovico khẽ nói: Cháu cảm ơn ngài! Nhưng, cháu không thể bỏ đức tin vào Chúa Giêsu, cháu sẽ giữ đức tin này cho đến cùng… Thẩm phán đang lưỡng lự thì Ludovico nói tiếp: Thưa ngài, điều gì sẽ xảy ra nếu ngài sống them 50 năm trên thế gian này? Đừng đánh mất sự sống vĩnh cửu mà Chúa Giesu ban cho ngài! Cháu sẽ đi với Chúa Giesu đến thiên đàng vĩnh cửu. Hãy tin vào Chúa Giêsu Kitô và cùng cháu vào thiên đàng, Paraiso.
Lưỡi đòng 2 ngàn năm trước đã làm chứng rằng, lưỡi đòng không thể nào giết chết đi tình yêu của Thiên Chúa dành cho nhân loại. Hơn thế, nước và máu từ cạnh lương long Chúa nhân loại được ơn thanh tẩy, tha thứ và bình an. Lưỡi đòng dành cho 26 thánh tử đạo làm chứng rằng, không có gì tách các ngài ra khỏi lòng mến của Đức Kitô. Gian truân, bĩ cực, bắt bớ, đói khát, trần truồng, hiểm nguy, gươm giáo cũng không thể (Rm 8,31-39).
